Há doze anos, quando esta seção foi criada, nosso conhecimento sobre o Sistema Solar não era não é o mesmo de agora. E quanta coisa mudou! Mesmo assim, desde o início o título foi “O Novo Sistema Solar”. Por que?

Na década em que Plutão foi descoberto (1930), pensava-se que Saturno era o único planeta com anéis. Somente em 1977 os anéis de Urano seriam descobertos, seguidos pelos de Júpiter (1979), e os de Netuno (1989). Nessa época também não se conhecia o Cinturão de Kuiper, ou outro anel de asteróides além da órbita de Netuno. E os astrônomos sequer suspeitavam que o número total de satélites passaria de cem.

As imagens que se alternam mostram o aspecto geral das órbitas planetárias em sua concepção tradicional (plana) versus a real.

O Sistema Solar vem se modificando lentamente desde sua formação – mas a visão que temos dele se enriquece no ritmo das descobertas, cada vez mais freqüentes.

Nossos conhecimentos se aprimoram muito mais rapidamente que o sistema de ensino é capaz de absorver. É errado, mas ainda se diz que os planetas se movem em órbitas circulares, igualmente distribuídas sobre um plano imaginário, com o Sol no centro.

Vivemos num intrincado conjunto de corpos celestes que muitas vezes desafiam nossas tentativas de classificação. Nós os chamamos de planetas (sejam rochosos, gasosos ou anões), satélites, cometas, asteróides... Todos estão em movimento, percorrendo órbitas mais ou menos elípticas, nas mais diversas inclinações umas com relação às outras.

Nosso aprendizado também se move. Esta seção é um pequeno painel sobre este saber acumulado. Não esquecendo de mencionar os caminhos, não raras vezes tortuosos, mas que vem nos ajudando a perceber este sempre Novo Sistema Solar.

Descobrindo o Sistema Solar Quem foi descoberto primeiro: Terra ou Marte? Uma síntese da descoberta dos planetas. Entenda como observações mais apuradas podem mudar nossa visão do Sistema Solar.

Zoológico espacial Estrelas, planetas rochosos e gasosos, planetas anões, satélites, cometas e asteróides... Como diferenciar todos eles? Aprenda as diferenças entre cada um dos “bichos” que habitam nossa vizinhança no espaço.

Do pó aos planetas A origem do Sistema Solar. Conheça uma história de 4,5 bilhões de anos sobre como surgiu o Sol e os demais componentes do nosso sistema planetário.

Enquanto o Sol respira Existe fogo no Sol? O que faz o astro-rei funcionar? Entenda o delicado equilíbrio da nossa estrela-mãe, o ciclo das manchas solares e como a estrela produz o fenômeno das auroras.

A família do Sol De Mercúrio a Éris, com escala nos asteróides e passagem pelos cometas. Quem são, como evoluíram e quais as características de cada membro do Sistema Solar. Uma seção completa, abordando cada astro separadamente.

Os planetas anões Tudo sobre a mais nova classe de objetos do Sistema Solar. Quem são eles, porque são chamados assim e onde estão os menores planetas que existem.

Sistema Terra-Lua A Lua é grande demais para ser simplesmente um satélite da Terra? Conheça mais sobre o sistema duplo em que vivemos. Entenda os movimentos e a mútua interação gravitacional.

A Terra sem a Lua E se a Lua não existisse? Mudaria muita coisa? Entenda porque a importância do nosso único satélite natural vai muito além de uma romântica noite de luar.